LeBron James' sidste satsning: En toårig veterankontrakt på 8 millioner dollars i Philadelphia

41-årige LeBron James tog en beslutning, der chokerede hele ligaen: Han sluttede sig til Philadelphia 76ers på en toårig veterankontrakt på 8 millioner dollars, tog en lønnedgang på cirka 48,75 millioner dollars for sæsonen og satte dermed en ny NBA-rekord for den største lønnedgang. Iført den velkendte Philadelphia 76ers trøje med nummer 23 sagde han farvel til tusmørket i Los Angeles og også til Los Angeles Lakers trøje, der fulgte ham til mesterskabet i 2020. Fra Cleveland til Miami, fra Los Angeles til Philadelphia, forvandlede James sin 24. sæson til et rent mesterskabssatsning - ikke for penge, men for den femte titel, der endnu ikke var vundet.

Muligheden i Philadelphia var fristende nok. Embiid satte banen, Maxi kontrollerede tempoet, Jaylen Brown sørgede for stærke fløje, og nu, med tilføjelsen af ​​James' allround-spilopbygning og playoff-erfaring, var "Big Four" på papiret en direkte kandidat til mesterskabet. 76ers vandt sidst et mesterskab i 1983, hvilket markerede en 43-årig tørkeperiode. LeBron James, der har vundet med Cavaliers, Heat og Lakers, ville blive den første spiller i NBA's historie til at vinde en titel med fire forskellige hold, hvis han vinder igen i Philadelphia. Denne legendariske bane med at "vinde et mesterskab med hvert hold, han ændrer" er uden fortilfælde i basketballhistorien.

Selvfølgelig er tiden den mest retfærdige modstander. Hans 41-årige krop, hans minimumsløn og de brutale slutspil i Eastern Conference minder alle folk om, at dette måske ikke er en eventyrlig slutning. Men det er netop denne usikkerhed, der giver historien sin vægt - da James tog sin Lakers-trøje af for 76ers, satsede han ikke på en løn, men på den sidste brik i "GOAT"-puslespillet. I den nye sæson i Philadelphia kan hver gang James bringer bolden op på banen være det sidste slag for en legende. Kan han afslutte 76ers' 43-årige venten og lade sig selv være uden fortrydelse? Svaret er overladt til banen at skrive.