Stillingen i Western Conference er fastlagt, kampen blusser op, og slutspillet er i fuld gang.

Med den regulære sæson overstået har Western Conference-landskabet lagt sig og afslører et storslået billede af veteraner og kommende stjerner. På toppen står den blå farve af en ungdommelig storm, der fejer hen over ligaen – det unge Oklahoma City Thunder trøje, med deres 64 sejre i træk, regerer suverænt i Vesten for tredje år i træk, deres dominans kan sammenlignes med Bulls fra 1997 og Warriors fra 2017. Deres genopblussen af ​​Spurs, det sølv-og-sorte hold, afspejler dem. Anført af deres stjernespiller, Wernbanjamaa, kan holdet, klædt i klassiske sort-hvide San Antonio Spurs trøje, prale af svimlende 59 sejre, inklusive en sejrsrække på ni kampe og en skræmmende 26-28 rekord, der markerer den traditionelle kraftstations tilbagevenden til mesterskabskampen. Disse to tophold, med deres kontrasterende stilarter og traditioner, sætter en spændende tone for slutspillet.

Kampen om tredjepladsen bliver det centrale tema i hele anden halvdel af sæsonen. Denver Nuggets og Los Angeles Lakers var ude i en hård kamp på fire måneder. Med en afgørende sejr mod San Antonio Spurs i den sidste kamp snævert over Lakers med en enkelt kamp, ​​hvilket sikrede Lakers tredjeseedet i Western Conference og pressede Lakers ned på fjerdepladsen. I mellemtiden varmes play-in-turneringen også op, hvor Trail Blazers møder Suns og Clippers og Warriors i endnu en afgørende kamp, ​​hvor de kæmper om de sidste to slutspilspladser.

Dermed er optakten til den regulære sæson afsluttet, og den endnu mere brutale og spændende slutspilsfase er officielt begyndt. Thunder-trøjen, der symboliserer vitalitet og talent, og Spurs-trøjen, der bærer historie og genopblussen, vil blive det mest sete fokus i Western Conference. Fra historiske topkampe til kampe udkæmpet med de mindste marginer er hver kamp fuld af historier og spænding. Den virkelige kamp er kun lige begyndt.